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Os resultados da investigação científica publicados constituem a informação de base, o primeiro estágio do ciclo da informação científica. Os artigos científicos são o principal meio usado para a comunicação formal da ciência e permitem aos investigadores comunicar aos seus pares os resultados da investigação, em publicações com mecanismos de certificação do conhecimento, as revistas científicas.  podem ser localizados através de bases de dados de publicações científicas, repositórios de documentos digitais ou sistemas agregadores.

Um artigo científico, é uma das principais formas de comunicar à comunidade científica novos avanços na investigação. São compostos por partes, como: revisão da literatura sobre o tema, a descrição da metodologia de investigação, os resultados, a conclusão e a lista de referências bibliográficas.
Outro objetivo principal de um artigo científico é dar à comunidade informação suficiente sobre um determinado estudo, de forma a que seja possível repeti-lo. A repetição de um estudo pode confirmar os seus resultados iniciais ou revelar as suas possíveis fragilidades. Se a repetição de um determinado estudo retorna resultados consistentes com o inicial, é confirmada a sua validade. 

Grande parte dos artigos científicos divididem-se em secções distintas e facilmente reconhecíveis, como:

• Resumo - resume o conteúdo. Para um artigo de investigação primária, o resumo destaca as principais questões que os autores exploraram. Inclui os principais resultados e dá uma visão geral das conclusões.
• Introdução - informações de base sobre o tema do artigo e define as questões específicas a serem abordadas no artigo. São citados artigos publicados anteriormente ou revisões que discutem o mesmo tópico. 
• Metodologia - os pormenores sobre a forma como o estudo foi realizado. Deve incluir a informação suficiente para que o estudo possa ser reproduzido.
• Diagramas - ilustram resultados e dados científicos e podem incluir quadros, gráficos, tabelas e figuras.
• Resultados - inclui os resultados do estudo, sob a forma de tabelas, quadros e gráficos. Alguns trabalhos incluem uma análise.
• Discussão - indica o que os autores consideraram significativo nos seus resultados. Os autores analisam os seus dados e descrevem o seu significado.
• Conclusão - são apresentadas as reflexões e conclusões finais, que pode incluir: a forma como o estudo abordou a sua hipótese, a sua contribuição para o tema, os pontos fortes e fracos do estudo e recomendações para investigação futura. Alguns artigos combinam a discussão e a conclusão
• Referências bibliográficas